4 августа исполняется 10 лет со дня кончины митрополита Антония Сурожского

неделя Великого Поста. Мы приехали к владыке, он очень внимательно на меня посмотрел. Алена сказала: «Это Мария, художник, она мечтала увидеть Вас и, может быть, написать портрет, если Вы согласитесь».

Владыка изумленно поднял глаза к небу. Начало Великого Поста не самое подходящее время для позирования. Но видимо, в моем взгляде, он прочитал такую мольбу, да еще и услышав, что дома в Москве, я оставила четырех крошечных детей, он меня пожалел и одарил настоящей царской милостью, потратив свое время.

Работали мы с владыкой Антонием всего два дня. Конечно, первым делом я написала глаза, потому что они по цвету — темные, блестящие, почти угольные, по излучению были необыкновенно теплыми, внимательными, смотрящими в глубину собеседника. Больше таких глаз я не встречала. Работали мы очень напряженно, между службами, вместо его отдыха. А потом, месяц, я дописывала портрет дома, наполненная впечатлениями от этого незабываемого общения. Такие светлые, яркие личности, как митрополит Антоний Сурожский, настолько сильны, что портрет складывается сам, ничего не надо придумывать, разрабатывать особенную композицию.

На портрете владыка с панагией, которую подарил ему мой муж, иконописец Александр Соколов. Владыка очень любил эту панагию, предельно простую: восьмиугольная дощечка из мореного дуба, на шелковом шнурке, со вставкой из перламутра, с изображением Богоматери Казанской.

В последующие годы мы с мужем не раз бывали в Англии у митрополита Антония, посещали его и с детьми и с друзьями. Всегда это было исключительно живое общение с удивительным человеком.Сколько мы знали владыку, и зимой и летом, всегда его видели в простых сандалиях и в стареньком подряснике. И я как-то даже спросила : » Владыка, вот мы зимой приехали, а Вы в сандалиях, неужели не холодно?», он наклонился ко мне и улыбнулся :»Я же старый человек, для меня это изумительно удобная обувь». Однажды я поинтересовалась: «Владыка, Вы в магазины не выходите, у Вас келейников нет, кто Вам готовит еду? Помогает? Убирает?», посмотрел на меня тепло-тепло и сказал: » Ты знаешь, мне добрые люди приносят пакетик и ставят под дверь. Что Господь послал, то я и ем».

Такая простота его жизни, доступность, открытость, равнодушие к быту и сосредоточенность на душах людей и их проблемах, поражала и согревала.Жизнь счастливо познакомила меня со многими достойными людьми, но такой сердечной заинтересованности в жизни других я почти не встречала. Это очень роднило владыку Антония Сурожского, с нашим духовником, протоиереем Анатолием. Когда отец Анатолий Яковин погиб, многие его духовные чада говорили: «Мне казалось, что именно меня он особенно